大西洲的简介
亚特兰蒂斯，又译阿特兰蒂斯，一片传说中有高度文明发展的古老大陆，被称作大西洲。到现时为止，还未有人能证实它的存在。最早的描述出现于古希腊哲学家柏拉图的文章里。据他所言，亚特兰蒂斯在九千年前已被一场自然灾难毁灭。
大西洋中传说的一个岛，位於直布罗陀海峡以西。传说的主要来源是柏拉图的两篇对话，即《提麦奥斯篇》(Timaeus)和《克利梯阿斯篇》(Critias)。在前一篇对话中，柏拉图叙述埃及僧侣们在与雅典立法者梭伦(Solon)谈话时怎样谈到亚特兰提斯，说该岛比小亚细亚和利比亚加起来还大，与赫丘利斯石柱(Pillars of Hercules, 即指直布罗陀海峡)遥遥相对。据僧侣们说，大约在梭伦出生9,000年以前，亚特兰提斯是一个物产丰富的海岛，岛上有权势的王公曾经征服地中海的许多地区，直至最後被雅典人及其同盟军打败。亚特兰提斯人最後变为邪恶了，且不敬神，由於几次地震，他们的岛屿被海水吞没。在《克利梯阿斯篇》中，柏拉图提供了亚特兰提斯人理想国的历史。
亚特兰提斯可能只是一个传说，但是从阿拉伯地理学家获得这个故事的中世纪欧洲作家们则信以为真，後来的一些作者又试图证明确有其地。例如，在文艺复兴以後，他们试图证明亚特兰提斯就是美洲、斯堪的那维亚和加那利群岛。如果柏拉图不是杜撰的话，亚特兰提斯的故事实际上可能是反应了古埃及人对於西元前约1500年锡拉(Thera)岛上火山喷发的记载。这次喷发是有史以来最惊人的一次大喷发，伴有一连串的地震和海啸，将克里特岛的文明完全摧毁，因而可能塑造了亚特兰提斯的传说。
在柏拉图的提示中，有这样的话：在“赫喀琉斯的砥柱海峡”对面，有一个很大的岛，从那里你们可以去其它的岛屿，那些岛屿的对面，就是海洋包围着的一整块陆地，这就是“亚特兰蒂斯”王国。当时亚特兰蒂斯正要与雅典展开一场大战，没想到亚特兰蒂斯却突然遭遇到地震和水灾，不到一天一夜就完全没入海底，成为希腊人海路远行的阻碍。
传说中，创建亚特兰蒂斯王国的是海神波塞冬(Poseidon)。在一个小岛上，有位父母双亡的少女，波塞冬娶了这位少女并生了五对双胞胎，于是波塞冬将整座岛划分为十个区，分别让十个儿子来统治，并以长子为最高统治者。 因为这个长子叫做“亚特拉斯”(Atlas)，因此称该国为“亚特兰蒂斯”王国。
大陆中央的卫城中，有献给波塞冬和其妻的庙宇及祭祀波塞冬的神殿，这个神殿内部以金、银、黄铜和象牙装饰着。亚特兰蒂斯的海岸设有造船厂，船坞内挤满着三段桨的军舰，码头上都是来自世界各地的商船和商人。亚特兰蒂斯王国十分富强，除了岛屿本身物产丰富外，来自埃及、叙利亚等地中海国家的贡品也不断。
十位国王分别在自己的领土握有绝对的权力，各自采行不同的国家组织，彼此间为了保持沟通，每隔五到六年，便在波塞冬神殿齐聚一堂，讨论彼此的关系及其统治权力，当协议成立后就割断饲于波塞冬神殿中的牡牛喉部，以其血液在波塞冬神殿的柱子上写下决议条文，以增添决议神圣不可侵犯的权威性。
十位国王都很英明，各自的国家也都很富强。不幸的是，这些国家不久以后便开始出现腐化现象。众神之首宙斯为惩罚人们的堕落，引发地震和洪水，亚特兰蒂斯王国便在一天一夜中没入海底。
目前，多数考古学家倾向于认为，地处地中海东部水域的克里特岛更为接近大西洲的历史地理条件。１８７０年，德国考古学家谢里曼在希腊的伯罗奔尼撒半岛东北部发掘出了迈锡尼遗址，过了３５年，英国考古学家伊文思又在克里特岛上发掘出更早的米诺斯文明遗址。这两件考古学上的伟绩轰动了世界，人们不约而同地将它们与“失踪”的大西洲联系起来。许多学者认为，现存的克里特岛只是大西洲岛国的残余部分， 因为克里特曾是欧洲古代文明的发祥地。公元前２０世纪至前１５世纪的４５０多年间是米诺斯文明的黄金时代，其社会经济与对外贸易曾十分发达。但在经历了四五百年的繁荣期以后，它却遭到了大西洲式的厄运：“一场突如其来的火山、地震、海啸连续爆发，吞没了岛上的一切。”近代火山学的发展已证实了引起这场大浩劫的自然力量来自桑托林岛（位于克里特岛以北约１１３公里）上的一次猛烈的火山爆发以及随之而来的巨大海啸。目前，要在桑托林、克里特与大西洲之间划上一个等号，其最大的症结便在时间和面积上，两者相差近８０年和７２万平方公里。
因此，历史上是否存在过“亚特兰蒂斯”（“大西洲”）仍然是一个谜，考古学家依然在探索中。
对于亚特兰蒂斯的所在位置现在还没有定论。科学家们主要倾向于在地中海西端，也就是在大西洋，因为大西洋底曾经发现过遗迹，而且对鳗鱼的回游和马尾藻海的一些情况来猜测，的确有可能是亚特兰蒂斯所在，但是还是有很多不能解释的问题。